14/12/2008 14.49.12, Bologna - Italia
Al Ritmo Latino! (Bridgehead Productions) è un immenso atto d’amore dell’artista scandinavo Jari Sillanpää alla cultura e a tutti gli stili musicali del continente Latinoamericano conosciuti negli ultimi cento anni nel mondo intero. Precisazione d’obbligo, in quanto oggi una grandissima maggioranza del pubblico associa il ritmo latino quasi esclusivamente alla salsa, espressione musicale che viene omaggiata in questo disco, ma dopo i suoi antenati diretti e altri generi di quelle zone: son, bolero, cha cha chá, merengue, samba, calypso, tango e sound che vanno dal Messico alla Spagna. Si tratta di un ottimo potpourri di musica «sudamericana» (così veniva sbrigativamente etichettata la musica latina fino all’inizio degli anni Ottanta) con l’aggiunta dei linguaggi più recenti, insomma una mezcla piacevolissima di canzoni latine, delle quali molte le puoi canticchiare o fischiettare sotto la doccia. In effetti i testi di un paio di brani inseriti nella raccolta sono un po’ ostici causa il finlandese, e cantarci su... Mentre con le canzoni in spagnolo e inglese possiamo cavarcela. Infatti il repertorio è composto in gran parte da brani popolarissimi e che oramai fanno parte degli standard impiegati nella musica latina moderna, ballabile o latinjazz. Temi molto orecchiabili, combinati magicamente con pop, latinrock e R&B, in grado di sollecitare la nostra mente ad accompagnare vocalmente le belle melodie quando scorrono dolcemente e tra sonorità familiari. Ma se in ambiente latino incontriamo degli “intrusi”, con frammenti sonori atipici rispetto alle nostre previsioni, allora le nostre certezze cedono e cominciamo a riflettere per ricordare di che si tratta, da dove viene, cos’è quell’aria ecc. E’ quanto succede, ad esempio, nella traccia 12, Palacio De Ensueños: nel bel mezzo di un dialogo strumentale all’improvviso la sezione fiati sconfina nell’universo di Gioacchino Rossini intonando brevemente l’Ouverture del Barbiere di Siviglia per ricondurre il brano sul binario ballabile della salsa. Un aspetto curioso, divertente, ma anche una prova di vasto sapere musicale degli interpreti intervenuti al lavoro in grado di unire culture musicali distanti. E un esercizio mentale stimolante e interessante per l’ascoltatore.

Ma torniamo al progetto globale. Come dicevo poc’anzi, questo album è un lungo viaggio sonoro, molto articolato, che affronta il mondo latino, ma con la consapevolezza dell’artista che sa di appartenere ad altra cultura musicale. Il vocalismo di Jari, a mio parere, ha poco a che vedere con i grandi interpreti del son e della salsa, ma questo non vuol dire debolezza, al contrario, ritengo sia un punto di forza. Perchè? Abbiamo visto tante operazioni fallimentari nel tentativo di imitare o addirittura voler superare i maestri, diventando - quando va bene - dei cloni di questo o quel cantante. Discorso che vale anche per diverse orchestre nate in Occidente guardando oltre Oceano, formazioni straordinarie dal punto di vista esecutivo, ma prive di originalità e perdendo la propria impronta originaria. Discorso diverso per Jari, che dopo anni di gavetta come professionista tra pop, latinrock, canzone, tango ecc, si è impadronito bene del linguaggio latino e lo colora alla sua maniera. E, senza retorica e adulazioni, credo lo dimostri con discreto successo cimentandosi con un patrimonio sonoro immenso come quello di Al Ritmo Latino!. Il disco è piacevole, ritmicamente bilanciato e lo si sente fin dalla prima traccia quando con Besame Mucho, dà il la a LatinoMedley 1, che incolla assieme Besame Mucho, Capocabana, Conga (di Gloria Estefan) e Bamboleo. La traccia due è un merengue ‘baltico’ (Oot Taydellinen), eppoi affondando le mani dentro i repertori della tradizione e dell’attualità inizia la lunga carrellata: il bolero-beguine Noche De Ronda di Augustin Lara; la incomparabile Yolanda di Pablo Milanés (qui a tempo di son, è la più bella canzone romantica cubana di tutti i tempi); il tema del folklore messicano Malagueña Salerosa; l’ibrido ritmo scandinavo-pop-caraibico di Huntujen Huuma dove spiccano i colori e le timbriche delle steeldrum; il calypso Rum and Coca Cola, vecchia icona musicale di Trinidad & Tobago; il cha cha chá cubano di Quien Serà; il samba contaminato di pop, blues e tumbao di son che pulsa in Quando Quando Quando (del nostrano Tony Renis); poi ancora bossanova, tango, r&b e pop latino alla Ricky Martin, un grande cocktail. Così Jari Sillanpää, vocalist con un timbro che richiama alla mente la pienezza e rotondità di Tom Jones, conclude l’album registrato dal vivo con alle spalle un gruppo orchestrale di ottimo livello. Infatti Jari ha voluto a dirigere la band nientemeno che il cubano Carlos Del Puerto, bassista, compositore, arrangiatore, ex-membro dei primissimi Irakere. E altri musicisti cubani sono della partita latina “giocata” a Helsinki, tra cui il percussionista Pepe Espinosa. A questo punto mi auguro che le notizie descritte, i titoli dei brani di questo canzoniere latino trasversale e i nomi citati fin qui siano stati elementi sufficienti a fornirvi la cifra stilistica del progetto, che ha una lacuna. Quale? Il libretto che correda il cd è rivolto al pubblico finlandese o agli scandinavi dei dintorni. Ciò nonostante vi consiglio l’acquisto, ma per il futuro è bene che la casa discografica rifletta sulla comunicazione, almeno in inglese e spagnolo. A buon intenditor ...

Per ora, Al Ritmo latino!, y hasta siempre.


Gian Franco Grilli

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